EL ERIZO DE TIERRA
Erizo común
en posición defensiva, enrollado en bola.
Cuando se
ven amenazados, los erizos son capaces de enrollarse sobre sí mismos formando
una bola de púas. La efectividad de esta habilidad depende del número de púas
que posean. Es por eso que los erizos del desierto, que han evolucionado para
ser menos pesados, prefieren huir o incluso atacar al intruso con sus púas que
confiar en su defensa de enrollamiento. Los diferentes métodos de defensa
llevan consigo diferentes especies de depredadores: mientras que los erizos de
bosque no tienen excesivos depredadores, principalmente búhos y turones, especies pequeñas como el erizo
orejudo (Hemiechinus auritus)
son presas de zorros, lobos o mangostas.
Todas las
especies de erizo son principalmente nocturnas, aunque algunas pueden estar más
activas de día que otras. Duermen durante gran parte del día entre la hierba o
en agujeros en la tierra. Normalmente los erizos cavan madrigueras para
protegerse. Todas las especies sufren épocas de letargo, algunos hibernan en invierno y otros estivan en verano, dependiendo de la
especie, temperatura y abundancia de alimento.
Tienen 5
dedos con uñas largas en las extremidades traseras, mientras que en las
delanteras poseen 5 dedos con uñas cortas. Esto es debido a las costumbres
excavadoras de los erizos. Solo los erizos de vientre blanco tienen 4 dedos en
las extremidades traseras.
Los erizos
emiten una amplia gama de sonidos con los que comunicarse, desde gruñidos hasta
fuertes chillidos. Son una especie muy sensible a los ruidos y movimientos
bruscos. Cada vez que escuche algún ruido diferente al que no están
acostumbrados se protegen con sus púas haciéndose una bola y emiten un sonido
(como una respiración acelerada), después que este animal sienta que no hay
peligro se desenvuelve.
Todo el
tiempo están olfateando y mueven la nariz de una manera muy particular (de un
lado a otro).
Ocasionalmente
los erizos realizan un ritual conocido como ungimiento. Al percibir un olor
nuevo el erizo correrá a su fuente, la olerá y la morderá. Después pegará la
espuma olorosa de su boca en sus espinas con la lengua. La naturaleza de este
comportamiento no está clara pero se especula con que pueda servir de camuflaje. Los bebés realizan el ungimiento incluso
antes de abrir los ojos.
Hace
unos días, estando haciendo limpieza de cañizos y hierbas secas, me encuentro
con un pasto menudo y algo blando, sigo apartando ese pasto y me encuentro con
un bulto gordo con sorpresa, era un erizo preñado y al lado había otro más
pequeño. Ese día los dejé tranquilos porque no llevaba la cámara, voy al día
siguiente y ya el gordo había cambiado de sitio pero el pequeño estaba allí, le
quité todo el pasto y le hice éstas fotos y lo dejo a ver si se desarrollaba,
cuando me distancio un poco se abren y
puede lograr hacerles alguna fotos más antes de salir corriendo y se me
perdieran. Espero volverlos a ver otro día.
